De 1914 à 1918, le front de l’Ouest a recoupé les différentes formations géologiques du Bassin parisien, depuis les Flandres jusqu’à sa bordure vosgienne. Géographes, géologues et historiens de la géologie mettent en commun leurs connaissances pour réaliser un ouvrage consacré à l’influence de la géologie sur les opérations militaires dans cette partie du front. Trois enseignants-chercheurs du LOTERR (Emmanuel CHIFFRE, Dominique HARMAND et Vincent OLLIVE) participent à cette publication qui vise un large public intéressé par la Grande Guerre.
Cet ouvrage traite des thèmes classiques de la géologie militaire (positionnement des forts et des ouvrages de terrain, voirie, guerre de mines…), mais aussi de thèmes plus généraux comme l’approvisionnement en eau et en ressources minérales. Il présente également les préoccupations environnementales récentes : traces du conflit dans la morphologie, bouleversement et pollution des sols, et intègre les apports des nouvelles technologies (SIG, lidar) qui permettent la reconstitution de la structure du front. Il s’intéresse aussi aux hommes, et à la façon dont les géologues ont été impliqués dans la guerre, de manière active sur le front ou indirectement, dans une guerre idéologique opposant les universitaires des deux camps, notamment autour des théories concernant les reliefs de côte ou la dérive des continents.
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Contact : dominique.harmand@univ-lorraine.fr
Versant ouest de la butte-témoin du Léomont. Le monument commémoratif au sommet a été reconstruit en 1950 pour remplacer celui édifié en 1919 et détruit en octobre 1940. Entre le 20 août et le 10 septembre 1914, le Léomont changea de mains à huit reprises. Cliché D. Harmand/LOTERR
Carrière aménagée de Berneuil-sur-Aisne, 20 février 1917. Le fort recouvrement de l’étage inférieur forme un abri sûr au cantonnement des troupes. (coll. La contemporaine VAL 251/171)
La crête des Éparges, 3 septembre 1917. Vue des cratères de mines prise à 2000 m d’altitude.