Ce beau livre est le fruit d’une collaboration entre 75 auteurs géographes, archéologues, techniciens de l’eau, etc. Cinq membres du LOTERR ont contribué à faire aboutir ce projet : Kamila Bensaadi, Anne Hecker, Jean-Pierre Husson, Denis Mathis, Remi de Matos-Machado. L’objectif était de montrer les scénarios à géométrie variable qui lient la ville, son cours d’eau, ses ruisseaux et diverticules hérités (zones humides, paléo réseaux, etc.). Ce couple est entre ambivalence et fécondité. Il tisse des relations de connivence pour créer de la richesse. Il avance des positions de défiances face aux colères des cours d’eau et aux étiages qui réduisent la ressource, avec en toile de fond la mémoire des risques. Enfin, il remémore que pendant les périodes troublées, la priorité fut accordée au système de défense (douves, fossés, villes entourées d’eau).
Le livre décline 29 études de cas. Dans l’actuel contexte d’incertitude environnementale et de transition écologique, cette démarche est heureuse et se prête aux comparaisons pour s’inspirer de choix d’aménagement efficients. Enfin, le cahier des charges invitait les auteurs à multiplier cartes, graphes et frises chronologiques pour replacer l’eau dans le temps long, lent, parfois rompu, bifurqué. L’avenir à construire ensemble n’était pas oublié. Chaque site étudié donna lieu à une interprétation pour demain, avec la production d’un dessin prospectif nous éclairant sur ce qui est probable d’exister d’ici à une ou deux générations. Le Grand Est était représenté par une étude sur Nancy et la Meurthe (p. 148-155), une autre sur Verdun et la Meuse (p. 276-281). Ce type d’initiative est pertinent et mérite d’être étendu à d’autres sujets.
Carcaud N., Arnaud-Fassetta G., Evain C. (direction), 2019, Villes et rivières de France. Paris, éditions du CNRS, 293 p. ISBN : 978-2-271-11608-6
Site de l’éditeur : http://www.cnrseditions.fr/geographie/7846-villes-et-rivieres-de-france.html
Contacts : kamila.bensaadi@univ-lorraine.fr, anne.hecker@univ-lorraine.fr, jean-pierre.husson@univ-lorraine.fr, denis.mathis@univ-lorraine.fr, remi.de-matos-machado@univ-lorraine.fr